Naast de vertrouwde onderdelen die we kennen uit de voorgaande delen van de Call of Duty-reeks, is er nu ook een nieuwe modus ontwikkeld, speciaal voor Call of Duty: Modern Warfare 3. Deze zogeheten Survival Mode valt onder het bekende Special Ops, maar voegt een compleet nieuwe ervaring toe! Tim screent deze nieuwe modus.

‘We cannot get to you, survive by your own’. Met deze zin wordt de survival modus ingeluid. Het algemene idee achter deze nieuwe modus van Call of Duty: Modern Warfare 3 is het overleven van zo veel mogelijk waves van vijanden. In eerste instantie doet het denken aan de zombiemodus, bekend van eerdere Call of Duty’s, en aan de horde-modus van Gears of War. Toch blijkt het veel uitgebreider te zijn. Het is de bedoeling om met twee spelers (split-screen of online) keer op keer je vijanden om te leggen. Helikopters, juggernauts, chemical agents en attack dogs zijn een greep uit de vijanden die steeds maar beter worden. Deze zul je dan moeten uitschakelen met alle mogelijke middelen. Gelukkig word jij als speler ook steeds beter door het ranking systeem dat in de Special Ops modi is geïntegreerd. Naarmate je een hoger level bereikt, worden er namelijk onwijs vette wapens, airstrikes, sentry guns en nog veel meer dingen aan je arsenaal toegevoegd.

Maps en enemies
Het overleven van de verschillende hordes van vijanden speelt zich allemaal af op de multiplayer-maps. Een zeer slimme keuze als je het mij vraagt, want op deze manier wordt de ‘hoge instapdrempel’ waar de Call of Duty-reeks om bekend staat tegengegaan. Je leert de maps tot in detail kennen, beweegt je al snel effectief en dit zal je uiteindelijk allemaal ten goede komen als je jezelf hebt klaargestoomd voor de multiplayer. De tip om na de singleplayer eerst Special Ops te spelen, is er dan ook met een rede en is zeker iets om gehoor aan te geven. De maps, die in sommige gevallen zelfs iets zijn aangepast voor de survival modus om optimale gameplay te leveren, zijn misschien zelfs wel geschikter voor de survival modus dan voor de multiplayer.
Wat de vijanden betreft spreekt het voor zich dat deze elke ronde sterker worden. Waar in het begin een klein leger van 25 man je de dood in probeert te jagen, komen er na ongeveer 6 rondes ook helikopters, juggernauts, suïcide bombers, chemical agents en attack dogs je het leven moeilijk maken. Schuilen is er niet bij en het zal je na een aantal rondes toch echt de nodige moeite gaan kosten om weer volop ten strijde te trekken. Wanneer er in ronde 29 opeens drie juggernauts, een helikopter en haast onverwoestbare infanteristen op je afkomen, denk je wel twee keer na voordat je gaat rushen. De aldoor variërende vijanden zorgen voor ontzettend veel variatie in de gameplay en het zal dan ook zeker niet gaan vervelen. 

Weapons, killstreaks en equipment
Om het even simpel te stellen: zonder deze onderdelen zou ik het nog geen 10 rondes hebben uitgehouden. Na het voltooien van de eerste drie rondes heb je de beschikking over de drie volgende kratten (in de volgorde van verschijning): wapens, equipment en killstreaks. Wat je bij het wapen-krat kan halen spreekt voor zich, naarmate je een hoger level bereikt kan je steeds betere wapens kopen met het ‘geld’ dat je verdient door het killen van je vijanden. Bij het equipment-krat kun je je granaten en flashbangs bijvullen, maar kun je ook terecht voor zwaarder geschut zoals een sentry gun (level 17) die overigens op zijn zachtst uitgedrukt levensreddend is. Persoonlijk ben ik het meest enthousiast over het killstreak-krat. Naast standaard killstreaks als de predator missile en airstrike (die voornamelijk goed bij juggernauts van pas komen) zijn er ook hele delta squads (level 14) en riot delta squads (level 21) aan te schaffen. Deze delta squads, waar overduidelijk veel aandacht aan is besteed bij het ontwikkelen van de survival modus, bestaat uit een team van drie man die je komen versterken bij het gevecht (met of zonder riot shield). Deze versterking van drie man stelt zich steeds zeer tactisch op en voelen aan als mensen die je al jaren kent en waarmee je geregeld een potje Call of Duty speelt. De mannen, met namen als Hitman, Reaper en Cyclops (die overigens wel twee ogen had), zou je graag eens op een biertje trakteren, maar daar is ‘helaas’ geen tijd voor. The fight always continues….

Ranking systeem
Special Ops bestaat uit twee verschillende onderdelen, namelijk mission en survival. Echter zijn deze beide modi met elkaar verbonden door een compleet nieuw ranking systeem. Door het killen van vijanden en behalen van missies/rondes verkrijg je een berg XP waarmee je, net als in de multiplayer, een hoger level behaalt. Naast een hoog level halen levert het natuurlijk mooie verhalen op om aan je vrienden te vertellen, zorgt het ervoor dat je steeds meer missies (Spec Ops: mission) en maps om de survival modus op te spelen vrijspeelt. Het behalen van een hoger level staat in de survival modus ook garant voor het behalen van hogere waves, want zo’n delta riot squad en sentry gun is toch wel bijzonder handig! Top-idee met een goede uitwerking om ook bij Spec Ops een ranking systeem te introduceren. Dit was namelijk wel het punt dat mij aan het spelen hield!

Conclusie
Om een lang verhaal kort te maken: de survival modus is voor het eerst in Call of Duty: Modern Warfare 3 geïntroduceerd en met een zeer positief resultaat. Het is een ontzettend vette toevoeging aan het spel geworden en zorgt voor eindeloze uren vertier (ook als het PlayStation Network er weer eens uit ligt). Aan werkelijk alles is gedacht om er een succes van te maken. De kleine aanpassingen aan de maps, de variërende vijanden, de drie kratten en het ranking systeem zijn stuk voor stuk succesverhalen om over naar huis te schrijven. Kleine minpuntjes die daar tegenover staan zijn dingen als de kratten die in sommige gevallen te ver uit elkaar liggen en de (naar mijn mening) te hoge moeilijkheidsgraad na wave 35 ongeveer.