Anno 2011 is niet alleen het aantal gamers sterk aan het toenemen, ook het percentage vrouwen van het totale aantal is aan het stijgen. Steeds meer meiden wagen zich aan computerspelletjes en dan spreek ik niet alleen over de casual spellen als The Sims en Dance Central, maar vooral over spellen als Call of Duty en Battlefield.

Voorjaar 2002… De tijd die mijn toekomst veranderd heeft. De gewone opvoeding die ik genoot veranderde in het opgroeien met games. Ik was net acht jaar toen ik bij mijn oom voor het eerst op een Xbox speelde. Mijn vader en ik vonden Halo: Combat Evolved zo leuk dat we besloten ook een Xbox te kopen met als gevolg dat ik na een half jaar, op 8,5-jarige leeftijd, mijn oom en vader al inmaakte met matchmaking (wat volgens mijn moeder toen resulteerde in een chagrijnige oom). Door de jaren heen heb ik veel soorten spellen gespeeld, maar ik heb shooters toch altijd aantrekkelijker gevonden dan andere genres. De spellen uit de Call of Duty-serie zijn toch wel de spellen die ik het frequentst speel; Call of Duty 4 op de PC en Call of Duty 4, Black Ops en Modern Warfare 3 op de Xbox 360. Sinds de zomer dit jaar heb ik mij ook bij een clan met goede Call of Duty-spelers gevoegd waarmee we vaak online op de Xbox hoge scores halen. Hierdoor ben ik zelf tegenwoordig zeer ontevreden wanneer ik een negatieve kill/death ratio haal, omdat ik weet dat ik de skills wel heb als ik serieus speel. Officiële matches doe ik niet aan mee, maar het lijkt mij wel heel leuk om eens te doen. Al is het maar om te laten zien dat girls ook goed kunnen gamen!

Als meisje krijg ik allerlei soorten opmerkingen wanneer medegamers erachter komen dat er een meisje meedoet. Vaak zijn dit leuke positieve en verraste reacties, maar ook regelmatig negatieve of seksuele opmerkingen. Velen vinden het tof om een gamende meid tegen te komen, maar toch zijn er helaas ook asociale jongens die een discussie beginnen over dat meiden volgens hen niet mogen gamen en dat wij andere dingen horen te doen. Verder zijn er jongens die dingen als CoDsletje tegen me zeggen of in een open lobby vragen of ik seksuele handelingen bij ze uit wil voeren. Over beschamend gesproken…

Doordat het grootste deel van de gamende bevolking bestaat uit jongens, bestaat 95% van mijn online vrienden ook uit mannelijke gamers en maar 5% uit meiden. In mijn omgeving ken ik zelfs helemaal geen vrouwelijke gamers. Heel af en toe krijg ik een vriendin zo ver eens mee te doen (wat vaak in een slappe lach eindigt omdat ze faalt), maar ik heb regelmatig het idee dat het door mijn vriendinnen niet geaccepteerd wordt dat ik liever game dan mee ga om uitgebreid te shoppen. Ook gamenieuws of interessante in-game gebeurtenissen kan ik niet met ze bespreken. Gelukkig heb ik wel één vriend waarmee ik over Gears of War kan praten, maar daar blijft het ook bij. Het zou zo geweldig zijn om een vriend, vriendin of vriendengroep te hebben waarin je alles over games kunt delen, maar dat heb ik helaas als meisje niet.

Wat ik merk, is dat jongens over het algemeen een heel verkeerd beeld hebben van vrouwelijke gamers. Vaak wordt een dik, lelijk of ‘nerdy’ meisje voorgesteld. Dit beeld begrijp ik best aangezien deze mensen er op het internet vaak voor uitkomen dat ze gamen en er vaak video’s te zien zijn van ‘mooiere’ meiden die heel hard falen of zitten te gillen als ze gamen, waardoor het beeld gecreëerd wordt dat dit type meiden niet gamet. Echter ben ik zelf een gewoon meisje dat zich naar de mode kleedt, make-up draagt en regelmatig op hakken loopt waardoor ik vaak te horen krijg dat ik absoluut niet het type ben dat gamet. Ook wanneer vrienden van Xbox Live me eens in het echt zien, krijg ik vaak te horen dat ik er heel anders uit zie, in positieve zin, dan dat ze me voorgesteld hadden. En bijna alle meiden die ik in de afgelopen jaren online tegen ben gekomen zijn qua uiterlijk meiden die in het algemene beeld van een ‘leuke meid’ passen en niet volgens het eerder genoemde stereotype. Dus guys, mocht je nog dit gegeneraliseerde beeld hebben, pas het aan =], Girl Gamers FTW!