‘PC for the world!’, ‘Nee! Consoles zijn beter!’. Je kent ze, de eindeloze discussies die ontstaan als het Call of Duty-nieuws hier op platformen gebaseerd is. De vraag van mijn column is: wordt de Call of Duty-franchise steeds meer een consolefranchise?

Je zult het misschien niet weten, maar de discussies over PC of console bestaan eigenlijk nog helemaal niet zo lang. De allereerste Call of Duty kwam uit voor de PC en Apple Mac. De daarop volgende uitbreiding United Offensive kwam wederom alleen uit voor de PC.
In 2004 kwam echter de eerste Call of Duty game uit voor een console, Call of Duty Finest Hour genaamd. Alleen speelbaar op de Xbox, PS2 en GameCube. Daarop volgend kwam Call of Duty 2 welke, net zo als haar voorgangers, ook de World War 2-setting heeft. Het spel, gemaakt door Infinity Ward, kwam uit voor de PC en de destijds vrij nieuwe Xbox 360. Treyarch zorgde daarnaast voor de expansion Call of Duty 2: Big Red One die alleen verkijgbaar was voor de Xbox, PS2 en GameCube.

Tot nu toe een vrij mooie afwisseling van aan de ene kant de PC, en aan de andere kant de console. Vrijwel geen problemen waren er ontstaan. PC-gamers vermaakten zich met vooral door Infinity Ward gemaakte Call of Duty games. Alles bleek mooi in evenwicht.

De door Treyarch gemaakte Call of Duty 3 bracht hier echter verandering in. De frustraties bleken hoog op te lopen toen eenmaal bekend was dat deze opvolger alleen voor de PS2, PS3, PSP, Wii, Xbox en Xbox 360 bedoeld was. Een heel scala aan consoles, maar geen PC. Het drama bleek later, toen de game dus op de consoles speelbaar was, erg mee te vallen want een groot succes was Call of Duty 3 niet te noemen.

In 2006 kwam een onverwachte stap van Infinity Ward. Het bedrijf koos voor de hedendaagse setting. Geen tweede wereldoorlog meer dus! Het was even wennen, maar het spel bleek heel goed in de smaak te vallen bij zowel PC-gamers als de consolegamers (PS3, Xbox360 en Nintendo DS). Toch bleek er erg veel interesse naar consoles te zijn. Velen stapten over op consolegaming. Dit ging natuurlijk niet vanzelf. De marketing voor de nieuwe consoles was immens. Vooral Microsoft hield er een flink aandeel op na. Ook Sony kon er wat van, ze stapten samen met Infinity Ward in de boot. Zo kon iedereen zijn graantje mee pikken en dit leed dus tot meer mensen die overstapten van de PC naar de console. Voor Call of Duty: World at War, dat weer door Treyarch gemaakt is, geldt eigenlijk hetzelfde.

Met Modern Warfare 2 op komst zorgen Sony en Microsoft ervoor dat ze weer zoveel mogelijk winst kunnen maken. Dit is duidelijk te merken. Ik geef je een recent voorbeeld: je hebt hem vast al wel gezien: de nieuwste trailer, genaamd ‘ Infamy’. Misschien merkte je het niet, maar het filmpje eindigt met het bekende Xbox 360 logo. Puur reclame uiteraard. Nog zoiets: waarom denk je dat Infinity Ward de Prestige Edition en de Hardenen Edition alleen voor de consoles beschikbaar stelt? Vul het zelf maar in. Ze deinzen nergens meer voor terug. Zoals in eerdere posts aan bod is gekomen: is het uitstel van de PC versie van Modern Warfare 2 toevallig? Of is het bewust gedaan om de verkoopcijfers van de consoles te laten stijgen? (Hierbij uitgaand van het feit dat het uitstel waar is – hoofdred.)

In mijn mening stijgt het aandeel van consolegamers erg snel. Waar het ooit als pure PC game begon, eindigt de franchise, al dan niet geheel, in een console-imperium. Ik persoonlijk vind het spijtig, maar er zullen vast wel mensen zijn die het met mij oneens zijn. Dit is geen aanzet tot de veelbesproken ‘fanboydiscussies’ waar ik het eerder over heb gehad, het is gewoon mijn statement. En of de Call of Duty franchise steeds meer een consolefranchise wordt? Ik vind van wel, maar ik hoop op een comeback, al zijn het barre tijden voor ons PC-gamers.